Pilates on saksalaisen Joseph Pilateksen (1880 – 1967) kehittämä kehonhuoltomenetelmä. Joseph
Pilates antoi metodilleen nimen Contrology. Hänestä kyseessä oli oppi kehon hallinnasta.
Joseph Pilateksen kehittämässä alkuperäisessä menetelmässä fyysinen tavoite oli kehittää hoikka lihaksisto, oikea kehon linjaus ja hyvä tasapaino niin lihasten toiminnassa kuin pystyasennossakin.
Pilateksessa kehoa vahvistetaan liikkeen kautta niin, että lihakset oppivat oikea-aikaisen
aktivoitumisjärjestyksen ja näin ne saadaan tukemaan kehoa arjen toimissa ja muissakin
liikuntasuorituksissa.
Pilates auttaa tunnistamaan ja löytämään selkärangan keskiasennon. Se vahvistaa keskivartalon
tukilihaksia, jotka ylläpitävät hyvää asentoa. Harjoittelussa keskiössä oleva keskivartalon
tukikorsetti eli ”powerhouse” koostuu lantionpohjalihaksista (lattia), pallealihaksesta (katto),alaselän lihaksista ja syvästä vatsalihaksesta (seinät). Harjoitteet aloitetaan aina keskivartalotuen aktivoinnilla.
Rauhalliset, hallitut ja loppuun asti viedyt liikkeet lisäävät myös liikkuvuutta. Pilates harjoittelu lisää kehotuntemusta, parantaa keskittymistä ja auttaa pitämään selän terveenä.
Joseph Pilates määritteli metodilleen kulmakivet, joita kutsutaan pilateksen periaatteiksi. Nämä periaatteet ovat keskittyminen, hallinta, keskustan käyttö, tarkkuus, hengitys ja liikkeen virtaus. Periaatteiden ymmärtäminen ja niiden toteutuminen liikkeessä tekee harjoittelusta pilatesta.
J. Pilates ei elinaikanaan rekisteröinyt menetelmäänsä ja se onkin vuosikymmenten aikana
muovautunut, kun oppi ja ymmärrys kehon toiminnasta ja fysiologiasta on lisääntynyt.
Pilates sopii kaikenikäisille- ja kuntoisille liikkujille, niin aloittelijoille kuin ammattilaisillekin. Se sopii myös kuntoutukseen erilaisten loukkaantumisten jälkeen ja on loistava laji selkä- ja hartiakivuista kärsiville.
